Då var ESC nära nytt deltagarrekord

På scenen i Beogradska Arena i Belgrad för tio år sedan var det ytterst nära att 44 bidrag hade uppträtt. Det skulle ha inneburit nytt rekord vad gäller antalet deltagare, och det skulle med all säkerhet fortfarande ha stått sig.

Med deltagarlistan för nästa år avklarad är det lika bra att vi djupdyker i hur många tävlande Eurovision haft sedan nuvarande modell infördes 2004. ESC 2008 i Serbien satte visserligen nytt rekord med 43 bidrag, men det kunde ha blivit en till. Tävlingen har aldrig varit så nära 44 som då.

Allt hängde nämligen på Österrike. De hade gjort dåligt ifrån sig en period och efter att på nytt ha missat finalen och kommit näst sist i Helsingfors 2007 bestämde sig tv-bolaget ORF för att dra sig ur. Men det var ett beslut som fattades i sista stund.

Hade Österrike hållt sig kvar skulle 44 länder ha kommit till start i Belgrad. Ett rekord man skulle ha nått tack vare att två länder passade på att debutera 2008. Det var Azerbajdzjan och San Marino som begick Eurovision-premiär detta år.

Har aldrig överträffats
Nu blev det ju deltagarrekord ändå med 43 tävlande, och det har aldrig överträffats. Såväl ESC 2011 som 2018 hade också 43 men fler än så har det hittills aldrig blivit.

Stockholm 2016 var också nära nytt rekord. Men här hängde det på att två nationer försvann (Rumänien och Portugal) och inte som 2008 på enbart ett land.

Förresten skulle det visa sig att Österrikes paus inte bara gick ut över Belgrad. De var heller inte med i Moskva 2009 eller Oslo 2010 utan dök upp igen först 2011.

Max 46 bidrag
Som sagt, 43 bidrag är det mesta Eurovision har haft. Så nära 44 som man var 2008 har man aldrig varit sedan dess. Kanske får vi se nya rekord under 20-talet? För övrigt har EBU sedan tidigare slagit fast att tävlingen har plats för maximalt 46 bidrag.

Antalet deltagande länder i ESC 2004-2019:

42  Tel Aviv 2019
43 Lissabon 2018
42  Kiev 2017
42  Stockholm 2016
40  Wien 2015
37  Köpenhamn 2014
39  Malmö 2013
42  Baku 2012
43 Düsseldorf 2011
39  Oslo 2010
42  Moskva 2009
43 Belgrad 2008
42  Helsingfors 2007
37  Aten 2006
39  Kiev 2005
36  Istanbul 2004

Fram till 2003 hade Eurovision aldrig fler än 26 tävlande. Vid ett par tillfällen på 90-talet förekom såväl 29 som 30 deltagare, de kvalade om ett begränsat antal platser i den tv-sända finalen. De som inte tog sig vidare fick heller ingen officiell placering.